从南京明故宫向北走，沿着车水马龙的北安门街拐进小巷，就能找到一个少有人知的百年古刹——香林寺。在《红楼梦》中，它是 铁槛寺 的原型，又在历史长河中见证了曹家兴衰。
不少老南京人知道，这里曾是主城区有名的棚户区，河道黑臭难闻。自 2019 年起，香林寺沟片区环境综合整治工程项目正式启动，如今这里焕然一新，清水绿地、街角公园、儿童乐园，全线 公里沿岸绿道吸引着更多人来这里走走停停，寻红楼遗梦。
沿着北安门街走进香林广场，映入眼前的是一片开阔的绿地。一低头，一块块石板上，镌刻了香林寺的历史过往。清康熙三十八年（1699 年），皇帝玄烨南巡，进寺游历，见林木茂盛，闻鸟语花香，改名 香林寺 。这就是香林寺名字的由来，地如其名，应是鸟语花香，但历经岁月的洗礼，香林寺早已不复旧貌球盟会。
香林寺沟片区位于南京市玄武区梅园新村街道，因沿河的香林寺得名。北邻明城墙，南接明故宫遗址，河道连通着玄武湖和燕雀湖，是明代皇城重要的护城水系之一。
走在这，都是臭气熏天。 两辆车会车都难，大家都绕着这条路走。 这是之前居民对于香林寺的印象。今年 5 月，随着香林寺沟两期治理的完成，居民们说香林寺终于 香 了。在某种草平台，还有网友分享了重返香林寺沟片区的感受， 我看见光了，香林寺变‘香’了。
8 月 2 日上午，不少居民在河道边散步，遛娃。清澈的河水潺潺流过，水底的石块、水草清晰可见。盛夏时节，河道沿岸绿树成荫，除了新栽种的绿植，还保留了一些原来的树木。居民刘阿姨正带着小孙女在玩耍，她说： 现在环境真的变好了，推着小孙女出来玩也有了好去处，树荫下吹吹风，呼吸一下新鲜空气，心情都会变好。
沿着香林寺路向前，佛心桥 37 号就是香林寺所在地。香林寺旧址现存大殿一座、古银杏三株以及碑刻若干方，1992 年被南京市政府列为文物保护单位。现代快报记者发现，香林寺正在进行修缮。
道路两边，行人较少，时不时有车辆穿梭而过。在路北居民楼下，还有惊喜发现，一处儿童玩耍休闲区让路边充满了 生机 ，彩色步道，游乐沙池，还有健身器材，每到傍晚，这里就成了儿童乐园。
我记得很清楚，1985 年我们家搬到这儿来，住的是佛心桥 40 号，距离香林寺沟大概两三百米，出门走几步就到了。 今年 73 岁的钱林是太平门社区的老居民，在这里住了快半辈子。在他的印象中，改造前的香林寺沟几乎是脏乱差的代名词。 冬天稍微好些，夏天气味更难闻，经过的时候，苍蝇、蚊子恨不得扑到脸上来。我家孙女小时候去过一次，腿上被叮得都是蚊子包，再也不去了。
据了解，由于历史原因，香林寺沟两侧房屋大多建于上世纪五六十年代，基础设施先天不足，居民生活污水直排进河，导致黑臭问题无法从根本解决。从 2019 年起，玄武区香林寺沟片区环境综合整治工程项目开始前期征收工作。当年 10 月，香林寺沟沿线建筑立面出新工程进场施工。历经两期治理，系统实施立面出新、景观建设、市政道路等工程。如今，香林寺沟片区已基本完成更新，这里焕然一新。
当天上午，从农场巷左转进入香林寺路，钱林一边走一边向现代快报记者介绍。在两栋居民楼之间，一个小型的儿童乐园可爱又亮眼，钱林告诉记者： 这里原来是一个汽修厂，油污严重，现在改造成了儿童乐园。下午凉快些，不少人带小孩来玩，热闹得很。 退休后的钱林，爱好旅行和摄影，家门口的香林寺沟也成了散步遛弯的好去处，还时不时能碰到老邻居们打一声招呼。
在香林寺路中段印刷，原本是污染严重的印刷厂厂房，现征拆后建成了香林街角公园，作为片区三大节点游园之一，目前已经完工开放。在珠江路与北安门街口，原北安门街百江液化气站、后宰门西村 39 号区域拆除后，区域空地规整，新建香林广场，大片绿地为附近居民提供了一个休闲去处。
玄武城建集团该项目负责人黄瑞介绍，2019 年，香林寺沟片区环境综合整治工程正式启动， 让 出了原本的河道岸线，佛心桥路、农场巷等五条街巷立面出新整治球盟会，1.6 公里景观绿道沿河铺展，3 座景观桥梁隔水相望，香林广场开放迎客，片区再现 香林秀色 。黄瑞告诉记者，2023 年 5 月，香林寺路改造整治后，正式通车，路段实施电力、通信、燃气等杆管线下地，重新铺设了沥青。此外，为了缓解沿线居民的停车矛盾，项目在沿线 多个停车泊位。据悉，下一步，玄武区建设局、玄武城建集团还将持续对沿线绿化景观提档升级，计划打造 清风雅座 秋叶长街 溪畔绿廊 等 8 大节点绿化景观以及城市家具，完善设施功能，浸润文化元素，打造主客共享、贯通古今的 香林城市公园 。
康熙曾亲笔题名，《红楼梦》中 铁槛寺 的原型
如今正在修缮的香林寺，也曾有过 高光 时刻。清朝香林寺的香火达到鼎盛，无数善男信女在这里顶礼膜拜，一度与鸡鸣寺、古林寺比肩，并称 金陵三大寺 。
明初，朱元璋定鼎南京，填燕雀湖建皇宫，并在皇城北门 北安门 外建 兴善寺 ，这就是香林寺的前身。据《钟南淮北区域志》载： 西北有香林寺，在厚载门后，明时所建。梁庆云寺佛牙流传在此；又有大藤，结成自然椅，容坐数人 。此时，香林寺河水南流汇入皇城城濠，并穿过皇城墙，在宫城北门 厚载门 一带流入宫城城濠。
1699 年，康熙第三次南巡时，来到南京老城东北角的兴善寺，见这里树影婆娑，精致清幽，御笔题额 香林寺 。如今，这里虽不再香火鼎盛，但是提起香林寺，南京人总会说起这里曾是曹雪芹的 家庙 。红学专家曾考证出香林寺在清代是曹雪芹家族的家庙。曹雪芹的夫人就曾坐船经香林寺河到香林寺烧香。
曹雪芹在《红楼梦》中写到的 铁槛寺 就是以香林寺为原型。他在《红楼梦》十五回《王凤姐弄权铁槛寺》中写道，荣宁二府 往北 不远 这铁槛寺，原是荣宁二公当日修造的，现今还是有香火地亩布施，以备族中老了人口，在此便宜寄放 …… 又说 馒头庵就是水月庵，…… 离铁槛寺不远 …… 查同治《上江两县志》江宁织造署 往北 确有一个 水月庵 ，在太平桥南，但早已被毁。后随着曹家的家道中落，香林寺的香火日趋冷落。
1975 年初，南京博物院工作人员在佛心桥 37 号院内发现 香林寺庙产碑 。碑文记载： 前织造部堂曹大人买施秣陵关田二百七十余亩，和州田地一百五十余亩。
钱林对香林寺的这段历史也很熟悉，他希望曾经香火鼎盛的香林寺能重新向公众开放。这座空置的古刹，保留着南京的城市记忆，如今修缮保护，既是历史文脉的延续，也能留住百姓乡愁。